記憶中多年前來過苑裡一次，只記得火炎山和造訪過印像極深的「華陶窯」，經山腳社區發展協會的理事長葉文輝先生導覽介紹才知，聞名於世的「大甲草蓆、草帽」，其實產地是苑裡。葉理事長帶我們參觀山腳社區發展協會和藺草文化館，這兒有婦女朋友在現場示範編織作業，館內並設有DIY教學，希望透過技藝教育達到技藝推廣、傳承。這兒也可看到新型態多樣化的藺草編織物，如精緻的茶組、可愛滑鼠套等，都令人目不轉睛。藺草編織不只是上下交錯編，是雙層螺旋編織，我看得頭都昏了，但這兒的長輩手又巧又快，快門很難抓到她們，剛好看到他們正在編織著有「母」字的蓆子，原來是母親節快到了，有人訂製這樣有特色又別緻的禮物要送給母親，真是個非常有心的孝順孩子。
今天我這城市鄉巴佬才看清藺草的「真面目」，原來其剖面是三角形的，因莖草具柔軟、韌性強、不易斷、吸水性強的特性，具有除溼、除臭功能，故成為編織的優良材料。而藺草文化館前的一尊塑像，則訴說著一段古早技藝傳承的故事，藺草編織最早起源於苑裡的平埔族婦人，漢人向其學習後將其發揚光大。日治時期「洪鴦（1853～1941年）」女士編織藺草手工精巧，且不吝於傳藝，受到地方民眾的尊敬，使編織藺草成為苗栗沿海地區的重要產業。
在參觀藺草編織的途中，我們看到苑裡另一傳統文化－磚雕藝術，連警察局門口的標語都用磚雕，使森冷的標語看來格外可親。又看到小鎮的商店很愛貼春聯，且非常有特色，不是一般制式的詞句，是把店名嵌進上、下聯中，剛好經過一家「春聯米店」，門口的阿伯讀出我們的好奇，原來他不只是米店老闆，他和我們說鎮上的春聯都是他寫的，我們央求他給我們看看其它的作品，他開心地把村民訂製，他剛寫好的春聯拿出來，上面寫著「歡聯二姓婚諧鳳配，緣結三生百年好合」，可以想見這家即將要舉辦婚禮的人家，一掛上這春聯，必定內外都喜氣萬分，可惜忘了請教這位可愛阿伯的名字，他真是國寶之一呢。
參考資料：台灣特色博物館一書
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